Cienciano sigue en carrera en la Copa Sudamericana. El cuadro cusqueño empató 1-1 ante Juventud en condición de local y, aunque dejó escapar el triunfo, consiguió el punto necesario para avanzar a los play-offs de los octavos de final como segundo del Grupo B.
El equipo peruano salió con decisión en busca de la clasificación, pero fue Juventud el que avisó primero. A los 8 minutos, Marcelo Pérez sacó un peligroso remate que encontró una gran respuesta de Ítalo Espinoza.
Cienciano no tardó en reaccionar. Alejandro Hohberg probó desde fuera del área y obligó a Sebastián Sosa a enviar el balón al córner. En la jugada siguiente, Cristian Souza puso un centro preciso y Kevin Becerra apareció en el área para conectar un cabezazo potente y decretar el 1-0.
El gol desató la ilusión en Cusco. Con el empate parcial entre Atlético Mineiro y Puerto Cabello, Cienciano estaba quedándose con el primer lugar de su zona.
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Pero el complemento tuvo otro desarrollo. Juventud, obligado a ganar para seguir en competencia, tomó la iniciativa y arrinconó al equipo local. Espinoza volvió a ser determinante y Alonso Yovera también apareció para salvar a Cienciano cuando Bruno Larregui estuvo cerca de igualar el marcador.
La resistencia terminó a los 62 minutos. En una pelota parada, Emanuel Cecchini se elevó en el área y marcó de cabeza el 1-1 que volvía a poner suspenso a la clasificación.
Con Atlético Mineiro imponiéndose en el otro partido del grupo, el empate le alcanzaba a Cienciano para avanzar. Los dirigidos por el cuadro cusqueño tuvieron que sufrir hasta el final, porque Juventud buscó con insistencia el gol de la clasificación. Hohberg tuvo una oportunidad para devolverle la ventaja al local, pero no logró resolver bien la jugada.
El pitazo final confirmó el objetivo: Cienciano terminó segundo con ocho puntos y se metió en los play-offs de la Copa Sudamericana. Atlético Mineiro ganó el grupo con 10 unidades, mientras que Juventud y Puerto Cabello, ambos con siete, quedaron fuera del torneo.
El conjunto cusqueño deberá ahora esperar rival: enfrentará a uno de los terceros clasificados de la Copa Libertadores en busca de un lugar en los octavos de final.
