Boca Juniors dio el primer paso en los playoffs de la Copa Sudamericana, aunque dejó la sensación de que pudo haber conseguido una diferencia mayor. En una Bombonera que vivió una noche intensa de copa, el conjunto argentino derrotó por un ajustado 1-0 a O’Higgins de Chile y llegará con ventaja mínima al encuentro de vuelta, donde se definirá el boleto a los octavos de final.
El arranque del partido no fue sencillo para el dueño de casa. La visita chilena sorprendió con intensidad y generó zozobras: Francisco González desperdició una ocasión inmejorable por encima del travesaño, Luis Pavez avisó de cabeza y, a los 21 minutos, Martín Sarrafiore exigió una monumental atajada de Álvaro Montero para salvar el arco xeneize. Boca no encontraba claridad ni circulación en el mediocampo.
Sin embargo, el quiebre llegó tras la pausa de hidratación. Leandro Paredes asumió la manija del equipo, ordenó la mitad de la cancha y el funcionamiento colectivo mejoró notablemente. Esa levantada tuvo premio a los 43 minutos: Paredes filtró un pase excelente entre líneas y Miguel Merentiel controló con categoría para definir ante la salida de Omar Carabalí, decretando el 1-0 con el que se fueron al descanso.
En el complemento, el desarrollo cambió por completo. Boca monopolizó la posesión y neutralizó los intentos de O’Higgins, que se abroqueló atrás. Aunque a los locales les costó traducir ese dominio en situaciones claras, tuvieron chances para ampliar distancias con un cabezazo de Santiago Ascacíbar despejado sobre la línea y una aparición de Merentiel que por centímetros no alcanzó a conectar un centro rasante de Lautaro Blanco.
FOTOS:@Sudamericana/@BocaJrsOficial/@OHigginsoficial
La jornada también dejó un fuerte condimento institucional en la previa: el retorno de Sebastián Villa al club fue recibido con una rotunda silbatina por parte de los hinchas, evidenciando el profundo rechazo del público debido a sus antecedentes judiciales y conflictos pasados.
Con la mínima diferencia asegurada y la tranquilidad de depender de sí mismo, Boca Juniors deberá viajar a territorio chileno para finiquitar la serie ymeterse entre los mejores del torneo continental.
