En un emocionante encuentro por la ida de la primera fase de la Copa Libertadores, Alianza Lima logró empatar 1-1 como visitante ante Nacional de Paraguay, gracias a un penal ejecutado por Hernán Barcos en los minutos de descuento. El gol llegó en el último suspiro del partido, dejando al equipo peruano en una buena posición para el partido de vuelta, que se jugará el próximo 12 de febrero en el estadio Alejandro Villanueva.
Desde su estreno oficial en la temporada, Alianza Lima buscaba un buen resultado en tierras paraguayas para tener opciones de avanzar a la siguiente ronda en el duelo de vuelta. El primer gol del partido llegó muy temprano: a los 6 minutos, Gustavo Caballero aprovechó un contragolpe y puso a Nacional al frente. Sin embargo, Alianza dominó la posesión del balón y comenzó a generar oportunidades. A los 8 minutos, Paolo Guerrero estuvo cerca de marcar el empate, pero el arquero Santiago Rojas evitó el gol con una gran intervención.
Los momentos más destacados del primer tiempo incluyeron un cabezazo de Guillermo Enrique a los 4 minutos que pasó cerca del segundo palo, y una jugada anulada a los 17 por posición adelantada en un gol de Diego Duarte para los locales. A pesar de un par de intentos de Carlos Zambrano y una activa participación de Eryc Castillo y Kevin Quevedo, el equipo visitante no pudo concretar sus ocasiones.
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Ya en la segunda mitad, Alianza Lima continuó buscando el empate. Aunque el árbitro inicialmente pitó un penal a favor del equipo peruano por una falta sobre Pablo Lavandeira, tras revisar la jugada con el VAR, el árbitro desestimó la sanción. El equipo blanquiazul estuvo cerca en varias oportunidades, especialmente a los 63 minutos, cuando Castillo centró desde la izquierda y Quevedo, con un cabezazo, estuvo a punto de marcar, pero nuevamente Rojas evitó el gol.
En los últimos minutos, la situación se complicó aún más para Alianza con la salida por lesión de Paolo Guerrero a los 69 minutos. En su lugar, Barcos ingresó y estuvo cerca de marcar en dos ocasiones, primero con un disparo que atrapó Rojas (85’) y luego con un cabezazo que se fue desviado (90’).
Cuando parecía que el partido terminaría con derrota para Alianza Lima, el VAR intervino en el minuto 95 para revisar una posible mano en el área de Nacional. Tras observar la jugada, el árbitro sancionó el penal a favor de Alianza Lima. Hernán Barcos no dudó y, con un potente disparo, selló el empate 1-1, dejando a su equipo con una gran oportunidad de avanzar a la siguiente fase.
El partido de vuelta será el miércoles 12 de febrero a las 7:30 p.m. en Matute, donde Alianza buscará su clasificación ante Nacional. El vencedor de esta llave enfrentará a Boca Juniors en la próxima ronda.
