Hay noches en las que el fรบtbol exige pagar un peaje de sufrimiento antes de acariciar la gloria. Inglaterra caminรณ por el alambre en Atlanta, rozรณ la eliminaciรณn ante una combativa Selecciรณn de Congo que plantรณ cara con el orgullo de los valientes, pero cuando el barco britรกnico parecรญa hundirse, apareciรณ su capitรกn. Harry Kane, vestido de hรฉroe de รฉpoca, firmรณ un doblete agรณnico para dar la vuelta al marcador (2-1) y catapultar a los ‘Three Lions’ a los octavos de final.
El guion arrancรณ con tintes de pesadilla para los de Thomas Tuchel. Prรกcticamente en el amanecer del encuentro, Brian Cipenga desatรณ la locura africana con un gol que congelรณ las gradas del Mercedes-Benz Stadium. Durante mรกs de una hora, Congo resistiรณ con un Lionel Mpasi descomunal bajo palos, que repeliรณ con reflejos de felino los testarazos de Bellingham y las acometidas inglesas. Incluso Yoane Wissa tuvo en sus botas la sentencia antes del descanso, pero el poste se aliรณ con una Inglaterra que parecรญa maldita.
La fe, sin embargo, viaja en las botas de los grandes goleadores. Tuchel moviรณ el banquillo con acierto dando entrada a Anthony Gordon, y la frescura se tradujo en milagro. A falta de quince minutos, una conexiรณn perfecta entre el reciรฉn ingresado y Kane puso el empate que devolviรณ el alma al cuerpo de los britรกnicos. Y cuando el partido ya miraba de reojo a la prรณrroga, el ‘9’ se inventรณ un derechazo imperial a la escuadra para consumar la remontada.
Inglaterra saca chapa de candidato tras sobrevivir al infierno y ya divisa en el horizonte un cruce de alto voltaje frente a Mรฉxico en el mรญtico Estadio Azteca. Congo se despide con la cabeza muy alta, habiendo firmado una participaciรณn histรณrica que borra los fantasmas de 1974. Mientras tanto, Kane sigue devorando la historia: ya suma 13 goles en la Copa del Mundo, superando al mismรญsimo Pelรฉ. El sueรฑo de la corona sigue vivo.
El dato histรณrico de Harry Kane
Con sus dos anotaciones en Atlanta, Harry Kane alcanzรณ los 13 goles en la historia de los Mundiales. Con esta cifra, el delantero de 32 aรฑos supera la lรญnea del brasileรฑo Pelรฉ (12) e iguala al legendario francรฉs Just Fontaine. En el horizonte histรณrico de la competiciรณn ya solo tiene por delante a:
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Miroslav Klose (16)
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Ronaldo Nazรกrio (15)
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Gerd Mรผller (14)
