FBC Melgar logró un meritorio empate 3-3 ante Vasco da Gama en un intenso partido disputado en el Estadio Monumental de la UNSA, en Arequipa, por la primera jornada del Grupo G de la Copa Sudamericana. Los goles de Vasco da Gama fueron obra de Coutinho y un doblete de Pablo Vegetti, mientras que Gregorio Rodríguez, Facundo Castro y Kenji Cabrera marcaron para los rojinegros. Además, Tommy Martínez falló un penalti en la primera mitad.
Aunque Melgar dominó la posesión en el primer tiempo, fue Vasco da Gama quien golpeó primero. A los tres minutos, Coutinho sorprendió al arquero Carlos Cáceda con un impresionante disparo desde fuera del área que puso a los brasileños arriba en el marcador.
El equipo rojinegro reaccionó rápidamente y estuvo cerca de igualar cuando Tommy Martínez falló un penalti a los 25 minutos. A pesar de que Rodríguez y Martínez tuvieron otras oportunidades, los defensores de Vasco y su arquero Jardim evitaron el empate.
Vasco da Gama aprovechó la efectividad de sus llegadas y, a los 30 minutos, Pablo Vegetti amplió la ventaja con un gran remate tras un excelente pase de Coutinho. Sin embargo, Melgar no perdió la esperanza y, a los 39 minutos, Gregorio Rodríguez recortó distancias con un potente cabezazo tras un preciso centro de Orzán.
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En la segunda mitad, los brasileños aumentaron la ventaja a los 50 minutos con otro gol de Vegetti, lo que parecía dejar el encuentro casi decidido. No obstante, el equipo de Melgar no se dio por vencido y, con mucho esfuerzo y empuje, logró igualar el marcador. A los 80 minutos, Facundo Castro anotó un gol de cabeza, y en el último suspiro del partido, a los 89 minutos, Kenji Cabrera selló el empate con un preciso cabezazo que sorprendió a la defensa brasileña.
El empate final fue recibido como una victoria para los rojinegros, que, a pesar de las dificultades, supieron luchar hasta el final. Aunque Vasco da Gama mostró gran efectividad, la resistencia de Melgar y la ayuda de la altura de Arequipa les permitió conseguir un valioso punto en el arranque de la Copa Sudamericana.
