La Copa América de Estados Unidos será el escenario donde se librará una de las grandes batallas por el Balón de Oro entre Vinícius Júnior y Lionel Messi. Vinícius, figura del Real Madrid y clave en su triunfo en la Champions League, lidera a una selección brasileña sin Neymar, quien se encuentra de baja por lesión. Brasil está en proceso de reconstrucción tras un 2023 complicado.
Por su parte, Messi vive sus últimos años en Inter Miami, pero sigue siendo el líder de una Argentina que se consagró campeona en la Copa América 2021, la Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022. El duelo entre ambos jugadores promete ser determinante para la entrega del próximo Balón de Oro, con Messi buscando su noveno galardón y Vinícius persiguiendo el primero para él y Brasil desde Kaká en 2007.
Vinícius tuvo una temporada excepcional con el Real Madrid, anotando 24 goles y dando 9 asistencias en 39 partidos, siendo fundamental en los títulos de Liga, Supercopa de España y Champions. Sin embargo, aún le falta demostrar su máximo nivel con la selección, donde ha marcado solo 3 goles en 30 partidos.
Messi, a sus casi 37 años, llega a esta Copa América sin la presión que tenía antes del Mundial de Qatar. Con un equipo argentino consolidado y liderando las Eliminatorias para el Mundial de 2026, Messi sigue brillando tanto en Inter Miami como en la selección, anotando dos goles en el reciente amistoso contra Guatemala.
El resultado de esta Copa América podría ser decisivo para el Balón de Oro. Si Messi logra retener el título y conquistar su segunda Copa América, podría aumentar las discusiones sobre su candidatura, mientras que Vinícius busca consolidarse como la nueva estrella mundial.
