Quien diga que el fรบtbol es solo un juego, claramente no estuvo este sรกbado en Kansas City. Austria y Argelia protagonizaron el epรญlogo mรกs salvaje, dramรกtico y hermoso de la fase de grupos del Mundial 2026. Un 3-3 para la eternidad que mete a ambos en la siguiente fase y que manda a los austrรญacos directo a un choque de alto voltaje frente a Espaรฑa.
La pizarra de Ralf Rangnick golpeรณ primero gracias a la vieja guardia: pase quirรบrgico de David Alaba y definiciรณn de crack de Marko Arnautovic (28′). Argelia, impulsada por el orgullo africano, contestรณ con un latigazo de Rafik Belghali para poner las tablas antes de irse a vestuarios. La segunda mitad calcรณ el libreto; Marcel Sabitzer madrugรณ a todos para devolverle la ventaja a Austria, pero el eterno Riyad Mahrez frotรณ la lรกmpara al 60′ para firmar el 2-2.
Hasta ahรญ, un partidazo. Pero el destino guardaba un final de pelรญcula de terror y euforia. Minuto 93: Mahrez vuelve a vaciar las redes y desata la locura argelina; con el 3-2, los africanos le arrebataban el segundo puesto a los europeos. El banquillo celebraba, pero en los Mundiales no se puede parpadear. Minuto 96: en la รบltima exhalaciรณn del partido, Sasa Kalajdzic emergiรณ como un gigante para estampar el 3-3 definitivo, devolviendo a Austria al segundo escalรณn del Grupo J.
Al final, lรกgrimas de desahogo y premio para ambos. Austria se cita con Espaรฑa el 2 de julio en Los รngeles โbuscando revancha de aquel lejano 1-5 de 2009โ, mientras que Argelia firma la segunda clasificaciรณn a octavos de su historia y desafiarรก a Suiza en Vancouver. ยกEl cuadro estรก listo y la Copa del Mundo no apta para cardรญacos!
