Hay noches mundialistas que entran directo en los libros de historia, y lo vivido en Seattle fue una autรฉntica oda a la fe. Bรฉlgica parecรญa desahuciada, herida de muerte por una Senegal imperial, pero cuando las maletas belgas ya estaban listas para volver a casa, emergiรณ el orgullo de los ‘Diablos Rojos’. En una prรณrroga agรณnica y con un penalti dictaminado por el VAR en el minuto final, Youri Tielemans completรณ una remontada imposible (3-2) para meter a su paรญs en los octavos de final.
El inicio fue un monรณlogo de poderรญo africano. Senegal saltรณ al cรฉsped con el colmillo afilado y no tardรณ en hacer daรฑo: Habib Diarra cazรณ un rebote en el poste tras un aviso a Courtois y desatรณ la locura a los 24 minutos. Por si fuera poco, el arranque del complemento enfriรณ las esperanzas europeas cuando Ismaila Sarr firmรณ una obra de arte: control de pecho en el รกrea y un derechazo letal que dejรณ estรกtico al guardameta del Real Madrid. 0-2 y el fantasma de la eliminaciรณn sobrevolaba Seattle.
Fue entonces cuando llegรณ el volantazo tรกctico mรกs arriesgado del torneo. Contra todo pronรณstico, Bรฉlgica retirรณ a sus estrellas Jeremy Doku y Kevin De Bruyne buscando una reacciรณn heroica. Y el fรบtbol, caprichoso como siempre, premiรณ la audacia. El gigante Romelu Lukaku, saliendo desde el banquillo, encendiรณ la mecha al 86′ empujando el descuento, y apenas tres minutos despuรฉs, Tielemans desatรณ el delirio firmando un empate agรณnico que mandaba el drama al tiempo extra.
Con el cansancio al lรญmite y la tanda de penaltis asomando en el horizonte, el destino se guardaba el รบltimo giro de guion. Una falta en el รกrea senegalesa obligรณ la intervenciรณn del VAR, el colegiado seรฑalรณ la pena mรกxima y Tielemans, con hielo en las venas, cruzรณ el remate para sellar su doblete y una clasificaciรณn histรณrica. Bรฉlgica saca el billete a octavos con el corazรณn en la mano y ya espera rival del duelo entre Estados Unidos y Bosnia. ยกEsto es la Copa del Mundo!
